乾隆
清高宗爱新觉罗·弘历又称乾隆皇帝。他不仅在清朝帝王中有其独特的地位，在历代帝王中也是罕见的。
乾隆在位六十年，活了八十九岁，自夸“十全武功”，又自称“十全老人”，这当然是自我吹嘘。他的功过，历史学家褒贬不一，而小说家对他特别有兴趣的地方，在于他虽是清代皇帝，其父母却又是汉人。相传弘历的母亲为雍正生下一个女孩，同日，海宁陈阁老生一男孩，雍正的妻子担心生了女孩不能讨雍正欢心，便以女换男，结果让汉人的儿子当了清代的皇帝。这个传说记载颇详，可信成分是多少，那就无从考证了。
金庸是浙江海宁人，生于海宁袁花赫山房（今袁花镇新伟村一组）。
祖父查文清曾任丹阳知县，为官清正，父亲查枢卿是个开明地主，母亲是著名诗人徐志摩的堂妹。金庸幼年曾听说过乾隆本是汉人的传说，他对海宁陈阁老的儿子当上皇帝，当然不会没有兴趣，凭这一传说他写出了处女作《书剑恩仇录》，也为新派武侠小说开创了新局面。他在《后记》中说，自己把乾隆“写得很不堪，有时觉得很抱歉”。
我不同意这样的看法。《书剑恩仇录》中的乾隆已经很不错了，虽然比不上《鹿鼎记》中的康熙威风。我对金庸小说中许多观点大抵赞同，如好人未必都好，坏人未必尽坏，但我对金庸描写帝王的溢美之词，极为反感，我实在不明白一个小说家为何要如此美化封建帝王，更何况历史上的康熙与乾隆，依我看算不上是好皇帝。
乾隆在书中出场时，打扮成一个风流缙绅，在山石间抚琴。他自称东方耳，谈吐雅致，与陈家洛交谈之后，便生爱才之心，双方以扇琴互赠。
那一段描写，极写乾隆的气度高贵与好交天下俊士。
第二处写乾隆月夜游西湖，杭州名伎玉如意妙曲动人。使乾隆乐极忘形，而陈家洛婉言谏君，又使乾隆恼怒变色，但他终究还是忍住了。这一场戏中，乾隆尽管拥有众多侍卫，还是被陈家洛戏弄一番。
乾隆在第三场戏中夜祭父母，巧遇陈家洛，亲兄弟在海神庙相认。
乾隆念手足之情，赠陈家洛温玉一块，上书“情深不寿，强极则辱”八字。
这一场戏写出乾隆贵为天子，却有难言之隐。
第四场戏写乾隆身陷六和塔，受制于众雄，他勉强应允陈家洛的叛清复明条件。其中陈家洛慷慨陈词，痛斥乾隆不忠不孝的一节，读来大快人心。
第五场戏写乾隆出尔反尔，为得到香香公主，假意应允陈家洛，又设毒计，欲灭红花会。最后逼香香公主自尽，自己心思又被母后察觉，虽侥幸脱险，但其阴险之本心昭然若揭。
历史上的乾隆当然是个有所作为的皇帝，他平定准噶尔部，消灭天山南路大小和卓木的势力，加强了中央集权，又拒绝英国特使马嘎尔尼提出的侵略性要求。这一些在客观上有利于社会经济的发展。但与此同时，乾隆六下江南，扰害百姓，大兴文字狱，重用贪官和珅，都足以令人发指。
乾隆本人爱好诗画，妙解音律，这也是事实。其字秀丽典雅，郑板桥评曰：“微有秀气，笔力不足”，堪为高论。其诗虽多，却大多是平庸之作。至于香香公主的故事，金庸是根据香妃故事杜撰的。香妃并未自杀，在弘历时得宠，封为容妃，曾随乾隆同游各地，在宫中生活了二十八年，五十五岁病逝于宫中。
历史上的乾隆与文学作品中的乾隆并不一致，作为一种艺术典型的塑造，金庸自有其成功的一面，但对封建帝王大加赞美，我至今仍为之抱憾。
康熙
在武侠小说中把皇帝当作主角来写，金庸是第一个。他在《鹿鼎记》中塑造的康熙皇帝，便是一个不可多得的艺术典型。
康熙不是侠士，但他懂武术，少年时以“小玄子”之名与韦小宝比武，很有两下子，但康熙的真正才能不在武功而在谋略，他的装假本事尚在精通骗术的韦小宝之上。小小年纪，城府颇深，终于诱杀鳌拜，坐稳皇位。
金庸写康熙，除赞美他的励精图治，还写他富有人情味，是天下第一明君。历史上的康熙，庙号清圣宗，名叫玄烨，执政六十一年，是中国历史上在位时间最长的皇帝，但康熙毕竟不是金庸笔下那个具有侠义心肠的大英雄。
康熙执政年间颇有政绩。他主观上是为了巩固其封建政权，但客观上确也顺应社会需要安定统一的历史趋势，采取了一些有益措施，如奖励垦荒，轻徭薄赋，惩治贪污，并尊奉孔子，推崇南宋理学，用儒学思想来驾御群臣与统治人民。这对于当时政治、经济与文化的发展确实起了推动作用。尤其他平定三藩之乱，降服台湾郑克塽，驱逐沙俄侵略者，平定回疆与准噶尔叛乱，都保证了中国的统一，使清帝国成为当时世界上的封建强国之一，这些都说明康熙是一个有作为的政治家。
但与此同时，康熙在位年间屡兴文字狱，清朝最早发生的较大的文字狱——庄廷鑨《明史》案，即发生在康熙二年。庄廷鑨因对满人有攻击之辞被诛，涉及此案而受害者达七十余人。康熙五十年，又发生《南山集》文字狱，牵连三百余人。康熙为清代文字狱开了先例，并镇压了无数正直的知识分子。
但在《鹿鼎记》中，金庸却极力为康熙涂脂抹粉，歌颂他的人品与爱护百姓。其实，封建君主制度决定了天子不可能与民同乐，更不可能把百姓视为自己的骨肉。康熙的“爱国爱民”其实只是爱自己，爱自己的“家天下”。
正因如此，康熙与韦小宝的友情也是虚伪的，有目的性的。韦小宝擅长拍马，处处奉迎皇帝，康熙正好需要这样一个吹鼓手。他给韦小宝种种特权，只不过是利用“帮闲”替自己效命罢了。
一个居于统治地位的人，他纵然有真情实感，也必定服从于他的统治野心。可惜这种统治者的基本特征在金庸笔下给完全抹杀了。
鳌拜
在清史上，鳌拜是个大人物。他是满洲镶黄旗人，在清开国征战中屡建战功，赐号“巴图鲁”，为第一大功臣。顺治元年入关后，攻剿李自成、张献忠余部，又功高一筹。他与索尼、苏克萨哈、遏必隆同为辅政大臣。
顺治帝卒，时年八年的康熙即位。索尼老病，遏必隆胆小，苏克萨哈与鳌拜争权，被鳌拜诬陷致死，于是，鳌拜加封太师，独揽大权，飞扬跋扈。大臣稍有异议，即被鳌拜陷害。康熙八年，少年天子用计擒鳌拜，革职拘禁。鳌拜死于狱中。
在一部《鹿鼎记》中，鳌拜所占篇幅不多，但却是一个举足轻重的角色。原因有二：一是康熙用计擒鳌拜，是他初露锋芒第一招，韦小宝之机智，也发挥得淋漓尽致。康熙暗中训练了一批有武功的小太监，与鳌拜斗力，结果死了四个，幸亏韦小宝有无赖的本事，情急中从香炉内抓起两把炉灰，撒在鳌拜眼中，这一场戏委实惊心动魄。力大无穷、天生神勇的鳌拜居然被几个小孩子制服，这在金庸笔下写得活龙活现，大可一读。第二，一部《鹿鼎记》与《四十二章经》有关，这套秘籍一直贯穿全书，假太后想得到它，海大富也梦寐以求，而这套书正藏在鳌拜府中。由此可见，鳌拜这个人物在书中不可缺少。
历史上的鳌拜并非有勇无谋之辈，但他犯了一个大错误，就是低估了少年康熙。这场宫廷之变，如不是康熙先下手，那么康熙只能做一个傀儡天子。康熙不愿当木偶给人牵着鼻子走，于是先下手为强。这中间韦小宝立了大功，他发迹的生涯自然也就开始了。
据史记载，中国历史上的辅政大巨，得善终者仅三分之一。秦汉之李斯、霍光，唐宋之长孙无忌、文天祥，明之张居正，或忠而见疑被处死，或死于政界敌手。鳌拜之死，自然与他独揽大权有关；但他功高被杀，也从一个侧面说明封建朝廷内部斗争之激烈，并不亚于战场上的刀光剑影。
陈圆圆
中国古代有四大美女：西施、王昭君、貂蝉、杨贵妃。但中国地灵人俊，丽人如云。明末清初的陈圆圆，其姿色绝不在四大美人之下。
陈圆圆被写入文学作品，最著名的当推清初诗人吴梅村作的《圆圆曲》，诗中有“痛哭六军皆缟素，冲冠一怒为红颜”，至今引起文人骚客的思念。后来，陈圆圆的形象又走上舞台，其名气之响，绝不在“四大美人”之下。侠骨柔情本是新派武侠的特点之一，于是，陈圆圆又进入了武侠世界。
陈圆圆在金庸笔下一共出现过两次：一是在《碧血剑》中，她被李闯王的大将刘宗敏掳获，一出场就引得这些草莽英雄如痴如迷，甚至丑态百出。二是在《鹿鼎记》中，吴三桂“冲冠一怒为红颜”。当然不仅是吴三桂，连从小出入妓院、受诸多美人青睐的韦小宝，也绝口称赞圆圆：“你这样美貌，吴三桂为了你投降大清，倒也怪他不得，倘若是我韦小宝，那也要投降的。”
金庸写陈圆圆之美，化用了白居易赞杨贵妃的诗：“嫣然一笑，登时百媚横生”，又说她“微笑时神光离合，愁苦时楚楚动人”，她一登场，“满室尽是娇媚”。这种神态描绘，是刻画已届不惑之年的陈圆圆，由此可见她徐娘半老，风韵犹存。
历史上的陈圆圆，是明末姑苏名妓。原姓邢，幼年从养于陈家，改姓陈，名沅，字婉芬。据陈维崧在《妇人集》中介绍，陈沅本是良家女子，妙龄流落教坊，色艺擅一时。周奎曾将陈圆圆作为礼品送给明思宗，朝廷不纳，吴三桂即以千金聘礼迎娶，未成，后去山海关。京城被李自成攻占，圆圆入刘宗敏手，吴三桂降清攻城，夺得陈圆圆。
吴三桂成了清王朝大官，曾册封陈圆圆为妃子。陈圆圆曾劝吴三桂联合李自成部队抗清，吴三桂不听，反而以当平西王为荣。圆圆虽为一女流，识见与眼光却高于须眉，她拒绝了平西王妃的册封，乞为女道士。为此，吴三桂另觅新宠。据刘健的《庭闻录》载，吴三桂在云南时另宠“八面观音”等女子。吴三桂反叛兵败，陈圆圆因早已离开政治舞台才得善终。
另一说讲吴三桂出兵，陈圆圆自尽于商山莲花池。
金庸写陈圆圆与李自成有染，未见史载。《鹿鼎记》有一段写圆圆倾心于李自成的情节，这是小说家的臆造与想象了。
李自成
李自成在金庸小说中出现，共有两次。一次在《碧血剑》中，只占很少笔墨，他以农民领袖的身分打入北京。另一次出现在《鹿鼎记》中，变草莽英雄为江湖侠客。
在《碧血剑》中，袁承志初见李自成，那时崇祯帝自缢于煤山，李自成成了最有风光的大人物。
书中写李自成，主要有三个情节：一是写他率起义军入京城，威风凛凛，志得意满，他在欢声雷动中接受“万岁、万万岁”的欢呼。他亲自号令：“有人妄自杀伤百姓，奸淫掳掠的，一概斩首。”但事实上，他手下的大将除了李岩之外，都忙于抢劫掠夺财物与美女。这说明这支起义军一胜利就暴露出种种弱点。二是写李自成出尔反尔，刚刚决定宽恕太子，但听了牛金星一句话，又默默同意下毒手。三是写李自成对众人的奉承丝毫不生反感，他帐下的大将见了陈圆圆丑态百出，他身为主帅居然乐不可支。这几笔，无疑点出李自成只是个流寇英雄，他经不起胜利的考验，后来的失败也势所难免。这支农民军中唯一能保持清醒头脑的李岩，忠而见疑，最后被杀。李自成的形象大大不佳。
李自成在《鹿鼎记》中再度亮相，金庸写他潜入皇宫，居然还与陈圆圆有一段感情纠缠，生下阿珂这个女儿。这场戏写天下第一大反贼（李自成）、天下第一大汉奸（吴三桂）、天下第一大美人（陈圆圆）、天下第一大武功手（九难）、天下第一小滑头（韦小宝）大打出手。这幕闹剧有点滑稽，也将每个人物漫画化了。
也许受姚雪垠创作的历史小说《李自成》的影响，我总觉得金庸笔下的李自成，与自己过去认识的李自成有很大差距。其实，历史上的李自成与姚、金二位笔下的李自成都不一样。姚雪垠是过分美化了这位农民领袖，而金庸又过分夸大了李自成的某些缺点。
李自成，陕西米脂县人。他从小贫苦，后聚众起义。他能从农民起义军中崛起，从而建立大顺政权，说明他确实具有远见卓识和杰出的军事才能。他南征北战，在十几个大战役中都是以弱胜强，以寡击众。他兵败受挫之时，表现出非凡的克制能为与判断能力。在个人品格上，李自成攻进北京之后，得意忘形，听信谗言，冤杀良将，这些也是事实。姚、金二位作家各取李自成的长处与弱点进行艺术虚构，这自然也是允许的，但若论反映史实，都未免失之偏颇。
李自成的失败，是由于在胜利中没有保持清醒的头脑。李岩曾提醒过他：“大王虽得了北京，但江南未定..”对此李自成没有引起足够的警惕，反而挥手说：“大家喝酒！”至于农民军的主要将领眼界不高，见了美女与财物就红了眼，致使这支经过千辛万苦才夺得政权的农民军，在胜利中走了一步错着，结果全盘皆输。这是历史的教训，李自成本人也不是没有责任。至于李自成的归宿，有人写他死于兵战之中，有人说他出家为僧，说法不一，至今未有定论；但金庸写他当和尚之后，与陈圆圆生一女儿，这自然是不可信的。
作为一个历史人物，金庸并没有把李自成塑造成功，这自然与武侠小说这种题材有关。过去我曾读过一本朱贞木写的《闯王外传》，写李自成的部下与李自成为争一女子险些大动干戈，情节很曲折，但把李自成这个人物写得不伦不类，看来在武侠小说中要写好历史人物亦非易事。
常遇春
最早认识常遇春，是读《英烈传》。常遇春一出场就很有风采，他生得豹头环眼，燕颔虎须，提一把六十斤大刀，舞得如风似电。后来常遇春攻打采石矶，收伏荆襄，战功赫赫，位列功臣庙第二。
常遇春之死，据《明史》载：“（常遇春）暴疾卒，年仅四十。”
《英烈传》中则写常遇春独坐营中，忽然得疾。众将来问安，常遇春就说要与诸公永诀，原来他早先得诗“先于和里贵，后向柳中亡”，他兵屯柳川，是命归之地。书中还写了张三丰送诗一节，可见金庸在《倚天屠龙记》中写常遇春与张三丰之缘，是借用了这个传说。
无论是《明史》还是《英烈传》，写常遇春之勇武善战，都是粗线条的，不如金庸写常遇春来得细腻。在《倚天屠龙记》中，常遇春初次亮相，年方二十，为救周子旺儿子的命，差点被元兵所害，幸亏被张三丰救了。张三丰本想收常遇春为徒孙，但常遇春身属明教，不肯相背，竟然拒绝。后来他带了半死不活的张无忌去求医仙胡青牛医治，胡青牛因为张无忌不肯背叛武当，见死不救。常遇春宁可自己不治，以自己性命换张无忌一命，这一幕戏写活了一个义重如山的铮铮男子汉。
后来张无忌胡乱用药，虽把常遇春救活了，但胡青牛却说常遇春损了四十年寿命，原来常遇春可活八十岁，现在只能活到不惑之年。这当然与常遇春四十而卒相合，但金庸以其想象圆其寿辰，则完全是小说家的创造。
张无忌当上明教教主，因徐达、常遇春寡恩少义，终于郁郁引退。
其实，徐、常二人与张无忌情同手足，常遇春又与张无忌有生死之交，怎会背后痛斥张无忌为“小贼”？这全是朱元璋暗中用的诡计。朱元璋料定张无忌讲究情义，一旦徐、常二人对张无忌不满，张无忌必然会悄然而去，把明教教主之位拱手让给自己。可惜张无忌武功虽高，在智谋上却远远不及弄奸的枭雄。至于常遇春被人背后中伤，更见朱元璋心地之险恶，手段之毒辣。
常遇春卒于柳川，也未必不是幸事。当时天下未定，朱元璋亲自为之弔丧，至龙江，又追封开平王，可谓隆重之极；而徐达后来却被朱元璋害死，一代开国功臣，落得如此下场，诚可悲也！
张三丰
综观金庸十五部武侠小说，武林中辈分最高者当推武当派开山之祖张三丰张三丰是联结《神雕侠侣》与《倚天屠龙记》的穿线人物。他在《神雕侠侣》中出场时，年十二三岁，形貌甚奇，额尖颈细，胸阔腿长，环眼大耳。这个少林寺觉远的俗家弟子，武功虽不精深，但气宇不凡，声若洪钟。三丰与尹克西交手，功力相差甚远，但勇猛聪颖，终于克敌制胜。到张三丰在《倚天屠龙记》中出场时，他已是古稀老人。金庸写他为救无辜稚子一命，忍受种种侮辱与百般委屈，尤其他携张无忌去少林寺求医被拒一段，充分表现了张三丰的善良忍让的长者之风。那种炉火纯青的涵养功夫实非寻常之辈所能有。
读张三丰的故事，会让人感到天地之大，世情难测；更可令人消释自己蒙受的种种委屈之情：一代武林宗师尚且命苦如此！他八十寿辰，徒弟俞岱岩被害致残；九十高龄，徒弟张翠山自刎惨死。他虽然武功卓绝，但委曲而又不能求全。一个善良的老人晚年还经历了种种磨难，他为救稚子情愿交出《九阳真经》，甚至以命相换，可见其心地何等仁慈。
据《明史》载，张三丰实有其人。三丰不修边幅，颀长而伟，龟形鹤背，须髯如戟。书过目不忘，饭数月不食，喜云游天下，好嬉谐觅趣。
他葬后复活，不知所终，《明史》列三丰为“方伎”之奇人。由此可见，金庸取历史上张三丰的一点，驰骋艺术想象，于是塑造出一个有血有肉的武林泰斗。
张三丰成名之后，金庸几乎没有描绘他与人交手的场面，反而极写他遇到的种种悲哀，这是高明之技法，写出了“侠”与“武”之间的主次关系。但书中曾插叙张翠山偷学三丰空临丧《丧乱帖》一段，张翠山后来创出一套绝世武功，连一流高手谢逊也甘拜下风。此乃暗写张三丰无敌天下。
范蠡
金庸曾将其武侠小说的书名第一字，写成一副对联：飞雪连天射白鹿，笑书神侠倚碧鸳。这副对联包括了十四部武侠小说。其实，金大侠还写过一篇《越女剑》。
《越女剑》仅一万九千余字，可称之武侠短篇。小说取材于《吴越春秋》中的《越女试剑》。那百余字的记载，到了金庸笔下，变成了一篇小说。尽管这不是一篇很成功的武侠精品，但书中的范蠡却是个令人难忘的人物，从范蠡身上可以看到金庸的某些思想特点以及他的追求。
吴王阖闾率众三万攻打越国，受箭伤而死，临终前命儿子夫差报杀父之仇。夫差拜伍子胥为相国，练兵三年。越王勾践起兵伐吴，兵败夫椒。
夫差率众追到会稽山，俘虏了越王勾践。勾践不得已求降，卧薪尝胆，以图东山再起，但越国士兵斗不过吴国将士。这时范蠡发现了一位越女，越女剑大显神威，终于攻克吴国，逼夫差自尽。
金庸这部小说讲的就是这个故事。但实际上，越国战胜吴国，并非靠一个越女，而是夫差重用奸臣伯嚭，逼死忠臣伍子胥，只知道整天沉湎于荒淫酒色之中，弄得吴国哀鸿遍野，民不聊生，吴国被灭，也属意料中事。
有读者认为，大概越女剑一事引起金庸兴趣，才写了这篇武侠。依我之见，并非如此。《越女剑》真正的主角是范蠡。
范蠡是越国大臣，吴越交战之时，范蠡就反对战争，他认为：“违背道德、好用凶器，出兵是不利的。”勾践兵败被俘时，范蠡陪越王夫妇在吴国住了三年，后来回到越国，他安抚百姓，治理国家，为勾践起兵伐吴做了不少工作。但勾践灭吴后，他就悄然隐退，不知所踪，比起那个被夫差杀死的文种聪明得多。
有关范蠡的传说有许多，有人说他去做了隐士，有人说他当了齐国的大商人，有人说他与西施一起去过神仙般的日子。总之，他是汉初张良一样的人物，知进知退，不为名利所惑。
范蠡这样一位历史人物，曾引起千古文人的向往。古代的文人受儒家思想影响的居多，他们想建功立业，兼济天下，但一旦功成名就，就毅然退出政治舞台。范蠡之所以采取这种自我保护的方式，因为他太了解越王勾践的本性，深知“敌国灭谋臣亡”的道理。
汉初的张良想来是读过范蠡的故事的。金庸呢？他在创作的鼎盛时期，突然宣布封笔，大概也是在追求范蠡的境界，因为在掌声中退下来，总比从嘘声中退下来有趣得多。前者反映了作者的聪慧与理智，后者则表明了作者的无奈与寂寞。
金庸写范蠡，尽写他的儒雅与谨慎，通过越女的精娴技艺，显示了越中自有人材，暗示了越国战胜吴国的基础。至于越女一剑刺伤西施，则显示越女反对越国使用“美人计”。
从小说的内涵看，《越女剑》不是一篇很成功的作品。把它放在金庸的十四部武侠精品旁边，有点不伦不类。金庸弃之而不入其书名对联，我是赞成这一做法的。
尽管如此，那个功成身退的范蠡，却成了千古文人心中的英雄。封建政治太黑暗与封建君主太残忍，给《越女剑》投下了阴影。谁说武侠小说不触及时弊呢？金庸的作品就打破了这种界限，真值得后人深长思之。
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