排名第一
容貌：★ ★ ★
武功：★ ★ ★
智商：★ ★ ★ ★ ★
情商：★ ★ ★
悲情指数：★ ★ ★ ★ ★
攻击力：★ ★ ★
《飞狐外传》中写得最成功的女主角非程灵素莫属，她最让人难忘，最让人怜惜，最让人同情，也最让人为之感到不平。
《飞狐外传》在金大侠的小说中排名绝对要在前六名之后，但程灵素这个人物却很有分量，能与金大侠的那些重要的大部头作品中的女主色同列一席，得到超过其所在小说排名的更好的名次。
程灵素让人最难忘的特点在于她并不漂亮，这在金大侠小说的女主角中，是难得的一例。胡斐初次见到程灵素，印象是容貌平平，肌肤枯黄，脸有菜色，头发也是又黄又稀，双肩如削，身材瘦小。惟一可取之处是其眼睛明亮之极，眼珠黑如点漆。女人最大的悲剧便是没有美貌。程灵素不漂亮，所以这就是她致命的悲剧。尽管她聪明、能干、温柔、体贴、善解人意，但在爱情的天平上，砝码却不会向她倾斜。程灵素爱上了胡斐，但胡斐还是忘不了那个古怪、爱耍性子、捉摸不透但美丽的袁紫衣。
为了寻找毒手药王治苗人凤的眼睛，胡斐遇上了程灵素。胡斐天性中的仁厚侠义，打动了程灵素，几次特殊的考验之后，程灵素终于把胡斐当自己人了，而胡斐的风趣和乖巧，更是赢得了程灵素的芳心。胡斐虽然对程灵素也有好感，能体会到她别有一种“妩媚的风致”，但一听程灵素讲起毒药花经，恍然大悟后马上“对这位姑娘大起敬畏之心”，一个男人对一个女人有了敬畏之心，这爱情二字就提也甭提了。
程灵素还有三个师兄，慕容景岳、姜铁山和薛鹊，此三人学毒学得太久，心灵也变得毒了，三人各有各的古怪，各有各的阴险，程灵素能制服他们，也真是不容易。这样的一个年纪轻轻的小姑娘，要承受这么多的压力，心理素质已是一流，所以后来爱情上失意的打击，她也能承受得住。
少女最善钟情，最善怀春。胡斐说把程灵素当作好朋友，因此才让她感觉他的好处，这是胡斐的宅心仁厚，并非要讨姑娘的好。程灵素却想得太多了，你看她提问的方式：“胡大哥，你为什么一直待我这样好？”分明就是要证实，要引胡斐就范。这种少女的小小计谋，往往自以为聪明，其实是误导自己和他人。
胡斐这一边，我们也不忍深责他。他毕竟没有什么主动的暗示（像袁紫衣送玉凤凰的那种），他只是太优秀了，太容易让别的少女动心。他随便的言谈，都有一种可贵的仁侠风范，自然让程灵素一再心喜，芳心暗动。胡斐的仁厚，在他以为程灵素要以七星海棠之毒杀死她师哥师姊之时，不管程灵素的师哥师姊们是如何胡闹，但听到杀人，则生出恻隐之心，就一心要阻止，这是胡斐仁侠的最好证明。胡斐虽是误解了程灵素，程灵素却因没有看错人而更加心喜。
程灵素问胡斐：“幸亏这蓝花好看，倘若不美，你便把它抛了，是不是？”这是聪明的试探，是有悟性的一问。胡斐没有答出来，他顾左右而言他。胡斐是诚实的，他实在没有肯定或否定回答的信心。
这是一个小小的寓言和暗示。程灵素不算美，虽然她和那蓝花一样有着许多可贵和可爱的品质，但胡斐会接受她的情意吗？胡斐的回答已给出了答案。他只是一个正常的男人，他有着男人的弱点，他宁愿喜欢美貌的女子，即使这女子的才德并不值得称赞。
倪匡先生推其为金大侠小说伤情女子之榜首，极有见地。程灵素识大体，不奢求不过分，虽然心中爱慕胡斐，但知其不可为之时，亦不去强求，只是黯然神伤而已。爱情是不能勉强的，这是程灵素的高明之处。得不到之时也不因爱生仇，这是她境界不俗的觉悟之处。她只是尽一份心意，忠实于内心的这一份珍贵的感觉，细心地呵护，就是死也无怨。这样的女子，其实是最知冷知热，最懂得爱的真谛的人。胡斐没有看中她，是胡斐自己没有福气。
为了救中了石万嗔毒的胡斐，程灵素献出了自己的生命。程灵素真是体贴至极，她知道胡斐对她并没有爱情，他们都是所爱非人，爱错了人，其实他们都是同病相怜之人。
金大侠的这部小说，似乎专门要写所爱非人，不仅是胡斐、程灵素，还有苗人凤、马春花、徐铮、商震宝……，这部书，是爱情的错误之书。程灵素只是奉献，只是为人着想，直到她临死之前，还要安排好，给胡斐一个活下去的理由，告诉胡斐石万嗔与胡斐父母中毒有关，要胡斐活下去，为父母报仇。
正像胡斐想到的那样，程灵素正像一只蜡烛，蜡炬成灰泪始干，燃烧自己点亮他人。胡斐这时才后悔，才想要待她好，才想她活着时没能好好待她！可是，一切已追悔莫及，此情只待成追忆。
在十大悲情女上榜人物中，程灵素排名第一。
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